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(1888 -1938)
Nacht, Nebel und Sturm! Die Maschine ächzt und zittert. Wir gehen von 1800 Meter auf 100 Meter, um wieder zu steigen. Kohl kann sogar bei Nacht den Nebel meistern. Viele, viele Stunden, deren Minuten Jahre zu sein scheinen. Nimmt das Dunkel kein Ende? Ab und zu erscheinen Sterne. Und Lichter tauchen auf. - Die Küste! Leuchtfeuer! Trug über Trug. Irrlichter täuschen den Hoffenden! Wir sind in der Zone der Nordlichter! Der Polarstern wird zum Wegweiser. Die Lichtleitung an den Instrumenten ist zerbrochen. Das eisige Nebelwasser schlägt in die Augen. Was auch kommen mag, Sieg oder Ende, wir werden als Kameraden sterben oder als Kameraden siegen. Die erwachende Sonne zeigt unter uns Land. Wir haben den anderen Kontinent erreicht!
Aus dem Bericht von Ehrenfried Freiherr von Hünefeld über den ersten Direktflug in Ost-West-Richtung über den Nordatlantik 1928. Um Deutschlands Achtung in der Welt wiederherzustellen, hat der glühende Patriot jüdischer Herkunft die finanziellen Grundlagen des wagemutigen Unternehmens geschaffen. Nun befindet er sich mit dem befreundeten irischen Major Fitzmaurice an Bord der Junkers-Maschine D-l 167 »Bremen«, mit der Hennann Kohl, der Fliegerheld des Ersten Weltkrieges, den Ozean bezwingt.
Hermann Kohl wird am 15. April 1888 in Neu-Ulm als Offizierssohn geboren. In seinen Erinnerungen »Bremsklötze weg!« berichtet er:
»Meiner freiheitsdurstigen Seele sagten wilde Räuber- und Soldatenspiele zum großen Mißfallen meiner Lehrer weit mehr zu, als stundenlang auf der Schulbank stillzusitzen«.
Mut zu haben und »es« zu probieren sei besser und wertvoller als hinter dem Ofen zu hocken, lautet Kohls Lebensrichtlinie. Weshalb er aneckt und als Störenfried gilt. Als seinen »ersten Flug« bezeichnet er später den hohen Bogen, mit dem er als querköpfiger junger Mann aus der königlich bayerischen Kadettenanstalt in München gefeuert wird.
Im Ersten Weltkrieg zählt Flieger Kohl zu den Tapfersten der Tapferen, wird Ritter des Ordens pour le merite: Er führt als Staffelkapitän erste Nachtbombenflüge durch, jagt die beiden größten feindlichen Munitionsdepots in die Luft, entwickelt den nächtlichen Bombenabwurf zu seiner Spezialität, wirkt nicht minder bahnbrechend als etwa Boelcke, vollbringt, nach dem 858. Feindflug in französische Gefangenschaft geraten, die waghalsige Flucht, meldet sich nach schwerer Verwundung am Krückstock (die zweite Krücke läßt er weg, »des besseren Eindrucks wegen«) gleich wieder zum Fronteinsatz, schafft die Grundlagen des Blindflugs.
In Diensten der Reichswehr und der Lufthansa entwickelt er das erste Flug-Nachtliniennetz und wirkt als weltweit erster Experte des Nachtfluges.
Die Ost-West-Überquerung des Atlantiks gilt in jener Zeit, trotz Lindberghs Erfolg in umgekehrter Richtung, als völlig unmöglich. Die häufigen Wirbelstürme machen alle Versuche zum Himmelfahrtskommando. Auch Kohl und Hünefeld scheitern 1927 beim ersten Mal.
Die beiden glühenden Patrioten lassen jedoch nicht locker. Sie haben sich geschworen, daß »wir Deutschen endlich als erste vom Osten nach Westen über das Meer kommen müssen«.
Reichsregierung und Lufthansa sind strikt gegen das Projekt, das ihnen als gefährlicher Klamauk erscheint. So täuscht Kohl am 26. März 1928 einen Werkstattflug vor, als er mit Hünefeld an Bord vom Flugplatz Berlin-Tempelhof mit der Junkers W 33 »Bremen« startet. In Irland nimmt man, als Dank für die Unterstützung der Inselrepublik, den Fliegermajor Fitzmaurice mit. Und am 12. April 1928, 0.38 Uhr, beginnt das lebensgefährliche Unternehmen.
Wegen des Gegenwindes läßt Kohl die Maschine meist nur 10 bis 15 Meter über dem Meer westwärts donnern. Bei Einbruch der folgenden Nacht muß der Fliegerheld vor Neufundland ein fürchterliches Sturmtief in stundenlangem Blindflug durchstoßen. Unter dramatischen Umständen gelingt ihm, nach 36 1/2 Stunden Flug, die Landung auf dem Eis von Greenly Island.
»Flaggen heraus!« befiehlt New Yorks Oberbürgermeister Walker, nachdem sich die Nachricht vom Erfolg der Mission wie ein Lauffeuer verbreitet hat. Kohl und seinen Kameraden wird in Amerika ein begeisterter Empfang zuteil; auch die Heimat feiert die Helden nach der Rückkehr.
Hauptmann Hermann Kohl stirbt zehn Jahre nach der sagenhaften Leistung, am 7. Oktober 1938 in Pfaffenhofen/Roth, nachdem er sich noch außerordentlich um die Entwicklung moderner Flugzeuge wie etwa der Me 163 verdient gemacht hat. |
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